Savina en Tessa zijn allebei als trainee aan de slag bij de Sociaal-Economische Raad (SER), het onafhankelijke adviesorgaan dat de regering en het parlement adviseert over grote sociaal-economische vraagstukken. Binnen hun programma Diversiteit in Bedrijf werken ze aan ieder een eigen thema binnen diversiteit en inclusie. Een thema dat vraagt om aandacht. Hoog tijd om elkaar daar eens over te interviewen.
Savina: Laten we starten bij het prille begin: wat dacht je eigenlijk toen je hoorde dat je op opdracht naar de SER ging?
Tessa: Goede vraag. Wij zitten bij Diversiteit in Bedrijf, een onderdeel van de SER dat zich inzet voor een diverser en inclusiever werkklimaat binnen organisaties. Eigenlijk wist ik aan het einde van mijn eerste opdracht al dat ik iets met diversiteit en inclusie wilde doen. Dat kwam door verschillende dingen. Bij een vorige werkgever had ik bijvoorbeeld iemand in het team die in transitie was en zich niet echt thuis voelde bij de mannen- of de vrouwengroep. Dat maakte veel indruk op me.
Savina: Dat kan ik goed begrijpen. Zulke ervaringen maken heel tastbaar waarom inclusie op de werkvloer zo belangrijk is. Er zijn allerlei dimensies waar we binnen Diversiteit in Bedrijf mee werken. Zoals etnisch-culturele achtergrond, arbeidsvermogen, LHBTI+, leeftijd en gender. Zijn er bepaalde dimensies die jou persoonlijk het meeste raken?
Tessa: Eigenlijk met meerdere. Mijn achtergrond in Rotterdam speelt een grote rol. Ik ben namelijk opgegroeid tussen allerlei culturen en achtergronden, op school, bij vriendinnen, overal om me heen. Voor mij voelde die diversiteit altijd vanzelfsprekend. Tegelijk merkte ik ook hoe snel we geneigd zijn om in hokjes te denken. Als ik vertelde dat ik een relatie had, dacht iedereen automatisch dat ik een vriend had. Helemaal niet vervelend bedoeld hoor, maar ik dacht wel: “hé, dit kunnen we beter doen met elkaar”. Het zijn precies die kleine aannames die laten zien hoe belangrijk het is om te blijven praten over inclusie.
Savina: Je zei net al dat je iets met dit thema wilde doen. Wat doe je precies op je opdracht?
Tessa: Ik ben adviseur Diversiteit & Inclusie In de praktijk draait mijn werk vooral om het onderhouden van contact met de ondertekenaars van het Charter Diversiteit. Bij het ondertekenen van het charter verbinden organisaties zich aan een diverser en inclusiever werkklimaat. Zij stellen een plan van aanpak op, eigenlijk een soort D&I-beleidsplan, en ik lees dat, geef feedback en help het verder aanscherpen. Twee keer per jaar organiseren we een ondertekenceremonie, waarin alles officieel wordt vastgelegd. Superleuk om te doen! Het werk is lekker afwisselend: het is deels adviseren, deels verbinden en vooral veel in contact zijn met mensen.
Savina: Ja, tof. Wat ik leuk vind is dat we bij de SER hetzelfde thema delen, maar toch iets anders doen. Ik ben projectleider van Diversity Day. Dat is een dag waarop bedrijven stilstaan bij diversiteit. Vaak wordt gezegd dat het een dag is om te ‘vieren’, maar dat vind ik eigenlijk niet helemaal de juiste benaming. Voor veel mensen voelt diversiteit namelijk nog niet als iets om te vieren.
Tessa: Hoe zag Diversity Day er dit jaar uit?
Savina: Voorgaande jaren organiseerde de SER een bijeenkomst waarbij bedrijven langskwamen om hierover te praten. Dit jaar hebben we het roer helemaal omgegooid en een interne campagne opgezet waarin bedrijven zélf aan de slag gingen. Dit kan door bijvoorbeeld het gesprek te starten met collega’s, een workshop te organiseren of bijvoorbeeld een teamactiviteit te bedenken rondom diversiteit en inclusie. Met als doel om blijvende bewustwording te creëren. Op onze website stond een toolbox met tips, gesprekstarters en de bedrijven konden laten zien wat ze deden via social media. Uiteindelijk deden er 170 bedrijven mee, en dat was heel leuk om te zien.
We hebben ook een campagnevideo gemaakt met presentator Marcel Bamberg (zie link hieronder). Hij speelde op straat een speciale versie van 30 Seconds met voorbijgangers, met kaartjes waarop woorden stonden die te maken hadden met diversiteit en inclusie. Daardoor ontstonden hele mooie en soms ook kwetsbare gesprekken.
Tessa: Echt heel fijn! En het past ook bij waar Diversiteit in Bedrijf voor staat: dat bedrijven het hele jaar door met diversiteit bezig zijn, niet alleen op die ene dag. Wat ik mooi vond aan de campagne is dat het heel praktisch werd gemaakt, zodat het ook laagdrempelig is voor organisaties om mee te doen.
Savina: Precies. Diversity Day is vooral bedoeld als een eerste zetje, op een laagdrempelige manier om het gesprek te openen. Met als doel natuurlijk dat dit het hele jaar geïmplementeerd wordt.
Tessa: Dit jaar deden we bij Young Colfield ook mee aan Diversity Day. Hierbij gebruikten we onder andere onderdelen uit de SER-campagne waar jij aan meewerkte, zoals de 30 Seconds-kaarten. Het leverde mooie gesprekken op en liet zien hoe belangrijk het is om met elkaar in gesprek te blijven.
Savina: Heel erg belangrijk inderdaad. Wat vind jij leuk aan onze werkomgeving?
Tessa: Wat ik zo leuk vind aan onze werkomgeving is dat het team zelf ook divers is: van verschillende leeftijden en etnisch-culturele achtergronden tot aan open gesprekken over werken met een neurodivergent brein en Polder Pride lunchbijeenkomsten. Dit maakte dat ik me al snel thuisvoelde. Daarnaast kan je ’s ochtends je koffie in gebarentaal bestellen bij de barista, bij de koffiestand hangen instructies die hierbij helpen. Al deze facetten maken het werk heel leerzaam én prettig. Iedereen brengt iets anders mee en toch werkt het heel goed samen. Een grappig voorbeeld hiervan is dat we tijdens een teamuitje het spel Hitser speelden. De oudere collega’s herkenden de oude klassiekers, wij de nummers van nu. Dat zorgde voor heel veel gezelligheid. Daar merkte je in het klein hoe mooi het is als generaties elkaar aanvullen.
Savina: Ja, daar ben ik het mee eens. Je leert er niet alleen over diversiteit, maar je beleeft het ook elke dag.
Tessa: En jij?
Savina: Ik ben bij veel bedrijven op bezoek geweest, en overal ligt de focus net op een ander aspect van diversiteit. Je krijgt echt een kijkje in de keuken van hoe zij dat aanpakken. Daarnaast is onze werkomgeving zelf ook heel leerzaam: we hebben regelmatig kennissessies en ik ben vaak bij workshops aanwezig. Dan voelt het bijna alsof je even een college binnenstapt, om daarna met een rugtas vol nieuwe, interessante inzichten weer naar buiten te lopen. Of het nou gaat om een training over autisme of een gesprek over kwetsbare jongeren die minder kansen krijgen op de arbeidsmarkt. Ik merk daardoor dat ik bewuster nadenk over hoe ik zelf naar anderen kijk. Dat je niet te snel moet oordelen en beter begrijpt dat er altijd een verhaal achter zit.
Tessa: Ja, mooi. Ik denk dat ik vooral geleerd heb dat iedereen vooroordelen heeft, hoe goed je intenties ook zijn. En dat het niet om schuld gaat, maar om bewustzijn. We hebben allemaal biases, en juist daarom zetten we in op beleid maken dat eerlijke kansen op de arbeidsmarkt bevordert. Soms is het geen onwil, maar gewoon onwetendheid. Binnen deze opdracht heb ik veel zelfstandig mogen oppakken en ben ik erachter gekomen dat autonomie een belangrijke kernwaarde voor mij is. Tegelijkertijd is mijn valkuil dat ik ook wel eens té veel en té snel wil gaan en soms gaat het dan even niet. Juist daarvan heb ik geleerd dat het loont om meer rust in mijn werk aan te brengen.
Savina: Grappig, dat is bij mij meer juist andersom. Ik moet juist leren wat meer structuur los te laten. Jij iets meer rust, ik iets meer flow buiten de bestaande kaders. Volgens mij vullen we elkaar goed aan. Daarnaast heb ik tijdens mijn opdracht ook geleerd dat ik schrijven echt gemist had. Ik vond dat vroeger al geweldig, ik wilde altijd kinderboekenschrijfster worden. Maar, die liefde voor schrijven was een beetje weggezakt. Toen ik dat hier weer veel moest doen voor artikelen en nieuwsberichten toen voelde ik weer: oh ja, dit vind ik echt leuk.
Tessa: Dat is leuk om te horen, als iets dicht bij je drijfveren ligt ga je vanzelf weer aan. Wat zou jij anderen willen meegeven?
Savina: Een beetje cliché misschien maar ga er open in bij een nieuwe opdracht, zonder vooroordelen. Verdiep je wat meer in het onderwerp, en wie weet gaat er een lichtje aan.
Tessa: Mooi. En ik zou zeggen: volg je hart. De dingen die je persoonlijk belangrijk vindt, kun je echt kwijt in je werk. Toen ik open uitsprak dat ik iets met diversiteit wilde doen, kwam uiteindelijk deze kans op mijn pad. Dus zeg wat je wil, dan komt het vaak vanzelf naar je toe. En blijf leren, ook van jezelf. Want juist dat maakt dit traineeship zo waardevol.
Bekijk één van de campagnevideo’s van Diversity Day 2025 hier:
Diversity Day NL | Tijd voor een goed gesprek
Of wil je meer informatie over het onderwerp? Bekijk www.diversityday.nl
Geschreven door Savina Veesaert en Tessa Menke - Trainee Talent Program
.jpg)
